GRAIL

Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL)
GRAIL-luotainpari viestii Kuun kiertoradalla keskenään ja maa-aseman kanssa.
COSPAR ID	2011-046
Organisaatio	NASA / JPL
Valmistaja	Lockheed Martin Space Systems, MIT
Tehtävätyyppi	kuuluotain, kiertolaisluotain, kaksoisluotain
Kohde	Kuu
Laukaisu	10. lokakuuta 2011 kello 13.11 UTC Cape Canaveral AFS LC-17B
Laukaisualus	Delta II
Tehtävän kesto	maaliskuu 2012 - toukokuu 2012
Massa	132,6 kg (tyhjänä) 202,4 kg (tankattuna)[1]
Teho	aurinkopaneeli / Litiumioniakku
Infobox OK

Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) on yhdysvaltalainen Kuuta tutkiva tiedeohjelma. GRAIL on osa NASAn Discovery-ohjelmaa, mihin kuuluu joukko Aurinkokuntaa tutkivia kustannuksiltaan edullisia, tehtäviltään rajattuja avaruustutkimusta edistäviä avaruusluotaimia. GRAIL-ohjelma koostuu kahdesta kuuluotaimesta, kaksoisluotaimista GRAIL A ja GRAIL B. Luotaimet laukaistiin onnistuneesti 10. syyskuuta 2011 Cape Canaveral Air Force Stationin laukaisukompleksi 17B:stä, Floridasta Delta II -kantoraketilla.^[2]

Luotaimien tehtävänä on selvittää Kuun rakennetta tarkoilla Kuun painovoimakentän mittauksilla. GRAIL A irtautui kantoraketista 9 minuutin päästä laukaisusta, GRAIL B seurasi sitä noin kahdeksan minuuttia myöhemmin. Ne saapuivat Kuun kiertoradalle noin 24 tunnin aikaerolla, GRAIL A 31. joulukuuta 2011 ja GRAIL B 1. tammikuuta 2012.^[3] Luotaimet saapuivat Kuun kiertoradalle Lagrangen piste L1:n kautta muun muassa polttoaineen säästämiseksi.^[4] Luotaimet kiertävät Kuuta peräkkäin 55 kilometrin korkeudessa. Luotaimet törmäytetään tehtävän päätyttyä Kuun pintaan.^[5]

1. ↑ http://moon.mit.edu/spacecraft.html
2. ↑ http://earthsky.org/space/moon-bound-twin-grail-spacecraft-launch-success
3. ↑ USA:n luotaimet kiertävät Kuuta peräkanaa Yle.fi Uutiset 1.1.2012. Viitattu 5.1.2012.
4. ↑ http://www.digitoday.fi/tiede-ja-teknologia/2012/01/02/kuu-sai-kaksi-uutta-kiertolaista/201220154/66
5. ↑ http://www.avaruus.fi/index.php?id=4090